Sinds haar abdicatie op 30 april 2013 horen we in het openbaar niet veel meer van prinses Beatrix. Maar ze zit zeker niet achter de geraniums.

Ze is nog altijd beschermvrouw van 46 organisaties. Zoals van een Schilderkundig Genootschap, de Roei- en Zeilvereniging De Hoop, gehandicaptenorganisaties, Het Nederlands Kankerinstituut of de Nederlandse Brood- en Banketbakkers Ondernemers. En natuurlijk van de Miniatuurstad Madurodam waarvan ze in 1952 op 14-jarige leeftijd burgemeester werd; haar eerste officiële functie.      

Stil zit ze dan ook niet. De prinses bezoekt regelmatig openingen en ze schuift aan bij staatsbezoeken. En ze is actief op het gebied van cultuur, ballet en beeldende kunst. Zij kiest uitdrukkelijk die bezigheden waar ze zelf belangstelling voor heeft.

Protocol

Het is bekend dat de prinses altijd veel waarde heeft gehecht aan het protocol. En dat doet ze nog steeds. Een belangrijke reden dat ze zich niet uitspreekt in het openbaar is natuurlijk omdat ze haar opvolger Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima niet voor de voeten wil lopen. Haar vader prins Bernard sprak zich wel graag en vaak uit. En dat maakte het functioneren van Beatrix als Koningin er niet altijd eenvoudiger op. Maar dat ze zich nu stil houdt betekent natuurlijk niet ze dat geen actieve rol meer zou vervullen binnen de monarchie. Ze maakt nog altijd uitdrukkelijk deel uit van het Koninklijke Huis of van ‘De Firma’, zoals er ook wel eens over gepraat wordt. Ze is aanwezig bij het maandelijks overleg met Willem-Alexander en Máxima waar hun bezigheden op elkaar worden afgestemd.

Europees Koningshuis

Koninklijke generatiegenoten zoals Juan Carlos van Spanje en Koning Albert van België hebben zich inmiddels teruggetrokken. En meestal houden de Koninklijke pensionado’s zich muisstil. Albert heeft onlangs wel een interview gegeven; dit zeer tegen de zin in van zijn zoon Koning Filip. (In België blijft de aanspreektitel van een vorst, ook na diens abdicatie, Koning).

Koningin Elizabeth, inmiddels 91 jaar oud, is momenteel de langst zittende monarch van Europa. Zij weet van geen ophouden. Maar zij heeft eigenlijk geen keus. Volgens het Britse protocol mag zij niet abdiceren.

Kasteel Drakesteyn

Prinses Beatrix koopt in 1960 kasteel Drakesteyn. Na haar huwelijk in 1965 gaat zij op Drakesteyn wonen. Naar verluid zijn dat haar gelukkigste jaren van haar leven: de jaren dat ze samen met Claus en hun drie zonen als gezin op het kasteel wonen.  

Pers

Beatrix heeft altijd een haat-liefdeverhouding gehad met de pers. In 1965 wordt zij in de tuin van Drakesteyn met Claus von Amsberg gefotografeerd. Een foto die haar dwong eerder naar buiten te treden met de verloving dan de bedoeling was. Later heeft zij zich laten ontvallen dat bij de pers ‘de leugen regeert.’ Ze karakteriseerde met deze woorden de kwaliteit van de Nederlandse journalistiek. Maar zij weet ook als geen ander dat een monarchie niet kan bestaan zonder de pers. Een wankel evenwicht.

In IJsselstein verrichte zij eerder dit jaar voor ‘Nederland Doet’ vrijwilligerswerk. Een medewerker maakt een grap over haar relatie met de pers. “Grijp uw kans, de pers staat daar,” zegt hij als de prinses met de hoge drukspuit klaar staat.

Onberispelijk parcours

Beatrix heeft tijdens haar regeerperiode een onberispelijk parcours gelopen. Zij had altijd oog voor details, alles moest Koninklijk verlopen want zij weet als geen ander: alles straalt uiteindelijk af op de monarchie. Daarom hoeven we waarschijnlijk geen interview meer van haar te verwachten. Want het risico dat uitspraken verkeerd worden geïnterpreteerd of gebruikt zijn altijd aanwezig.

Opdracht monarch

Bovendien heeft prinses Beatrix haar klus geklaard. Want wat is eigenlijk de belangrijkste opdracht voor een monarch? Dat is op de eerste plaats om voor nageslacht te zorgen. En om vervolgens de monarchie ongeschonden over te dragen aan de volgende generatie.